Глубоко под толщей арктических льдов экипаж полярной станции проводил сейсморазведку. Мощные взрывы потревожили не только донные пласты, но и нечто древнее, дремавшее в бездне. Проснувшись, оно атаковало. Русская атомная подлодка, оказавшаяся поблизости, стала первой жертвой. Связь с ней оборвалась внезапно и навсегда.
На поиски пропавшего крейсера отправляется другая субмарина. Командует ею капитан Виктор Воронин. Он знает, что на мостике потерянного судна был его родной брат. Это придает задаче личный, болезненный оттенок. Но приказ четок: найти лодку. Или то, что от нее осталось. Главное — не дать врагу завладеть грузом, который таит в своих отсеках пропавший корабль. Речь идет о сверхсекретной разработке, оружии, которое нельзя оставлять никому. Если нельзя вернуть — нужно уничтожить. Даже если в глубине их уже ждет неведомый ужас, разбуженный человеческим вторжением.