Энди Дюфрейн, работавший бухгалтером, предстал перед судом по обвинению в расправе над супругой и человеком, с которым она ему изменяла. Местом его заточения стала мрачная тюрьма Шоушенк, где царили свои законы — законы грубой силы и произвола, одинаково влиявшие на тех, кто носил форму, и тех, кто носил робу. Казалось, эти стены навсегда лишают человека надежды, превращая его существование в однообразное прозябание. Однако Энди, чей ум оставался острым, а характер — неозлобленным, сумел найти общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями. Постепенно он завоевал уважение, а кое у кого — даже негласные привилегии.